“ 小康 ”这个概念，具有深厚的文化底蕴和丰富的内涵。它大致有三层含义，即中国历史上的小康理想、邓小平所设计的小康社会和十六大所规划的小康社会。这三者既相区别又相联系。为了比较准确、深刻地理解全面建设小康社会的科学内涵，本文对小康的三层含义进行了比较研究。

     （一）中国历史上的小康理想

     小康，是一个中国式的概念，产生于中国。现在国外也使用小康概念，是由中文翻译过去的。译法各种各样。有的翻译为“ a society in which people lead a fairly comfortable life”，即人民过着比较舒适生活的社会；有翻译为“ comparative prosperity”，即相对富裕的生活；有的干脆用汉语拼音，翻译为 “ xiaokang”。十六大报告的英文译本把小康社会翻译为“ well-off society”。这些翻译都很难说是贴切， 很难把小康丰富的内涵揭示出来。一个民族特有的一些的概念正是这样，要把它翻译成对应的外文是很难的。

     “小康”一词，最早出自《诗经》。《诗经》是我国第一部诗歌总集。成书时间距今大约 2500年。《诗·大雅·民劳》中曰：“民亦劳止，汔可小康。”其意是讲，老百姓终日劳作不止，最大的希望就是过上小康的生活。

     在中国历史上，“小康”有两层含义：

     一层是普通老百姓的理想生活水平。是指一种介于温饱与富裕之间的生活状态，即温饱有余而富裕不足。《诗经》中讲的小康就是这个意思。鲁迅在《呐喊自序》中说：“有谁从小康人家而坠入困顿的么？”所讲的小康也是这个意思。作为一种生活理想，小康在中国老百姓中有着经久不息的魅力。

     另一层是知识分子的理想社会模式。是指一种仅次于大同的理想社会模式。这实际上是对普通老百姓小康理想的进一步发展。根据有关专家研究，小康作为一种社会模式，最早是在战国末年或秦汉时候成书的《礼记·礼运》一书中得到比较系统的描绘。在这本书中，“小康”被描述为一种比“大同”差一点的理想社会。大同，是“天下为公”的社会，没有阶级，没有剥削，社会文明、秩序稳定、保障健全。而小康，则要低一个层次，是“天下为家”的社会，仍然存在私有制和等级制，“礼”是维系社会制度的重要手段和社会生活的行为准则。

     儒家宣扬复古思想，把不可考究的远古时代（如三皇五帝时代，实际上是原始社会）描述为理想的大同社会，把夏、商、周时的好年代（如禹、汤、文、武、成王、周公时代）描述为理想的“小康社会”。儒家认为，春秋战国时期是“礼崩乐坏”的混乱时代，社会的发展应当是，首先恢复到夏、商、周时的小康社会，然后再回到远古时代的大同社会。这实际上一种“托古”的思想，即假托远古宣扬一种美好的社会理想。

     儒家的社会理想，对后世的影响很大。清朝末年，康有为在《大同书》中提出，人类社会是一个从“乱世”到“升平”再到“太平”不断更新、发展、进化的历史过程。其中，“升平者，小康也”；“太平者，大同也”。他认为，“乱世”是人类社会的原始形态，“太平”即大同社会是人类社会发展的最高形态。“升平”亦即小康社会，是居于这二者之间的社会形态。这种社会形态的经济特征是“大工之世”，政治特征是“人主垂拱无为”，文化特征是“渐有文教”。他还说，“大约据乱世尚君主，升平世尚君民共主，太平世尚民主矣。”可见，康有为的小康社会思想具有明显的资本主义社会特征，英国君主立宪制度是他理想的小康社会的政治制度。孙中山先生也受到儒家社会理想的影响，他提出了“天下为公”的思想，提出了“三民主义”和在中国建立资产阶级民主共和国的方案。毛主席有没有受到影响？我认为也是受到一定影响的。他在 1949年 6月所写的《论人民民主专政》这篇文章里说，康有为写了《大同书》，他没有也不可能找到一条达到大同的路，说中国共产党找到了这条路，即：经过人民共和国到达社会主义和共产主义，到达阶级的消灭和世界的大同。虽然毛主席没有谈到小康，但他赋予“大同”以全新的内涵，即共产党人的最高理想——共产主义社会。邓小平在新的历史条件下，不仅提出了小康目标，而且还赋予它新的时代内涵。

     可见，小康作为一种社会理想，有着广泛的社会基础和深厚的文化底蕴。

     （二）邓小平对小康社会的设计

     新中国成立后，党和国家第一代领导人为尽快实现中国的富强，逐步提出了“四个现代化”的奋斗目标和“两步走”的战略构想。

     由于“文化大革命”的耽误，“四个现代化”的奋斗目标不可能按期实现。事实上，即使没有“文化大革命”的耽误，也不可能按期实现。这主要是由中国生产力发展水平太低和世界现代化发展基本规律决定的。

     但是，党和国家第一代领导人没有认识到。根本原因在于“左”的思潮和国家过于封闭的影响。

     邓小平在 1977年复出后，经历多次政治磨难的他，对中国的发展有了更深刻的认识，同时，复出后一系列的出访，使他大开眼界，深感中国发展的紧迫性，同时也清醒地认识到，中国到 20世纪末实现四个现代化目标的不现实。因此，从 1979年开始，邓小平把 20世纪末实现四个现代化的目标改为实现“中国式的四个现代化”。根据文献记载，这年 3月 21日，邓小平在会见英国客人时第一次使用了“中国式的四个现代化”概念。他说，我们定的目标是在本世纪末实现四个现代化。我们的概念与西方不同，我姑且用个新说法，叫做“中国式的四个现代化”。现在我们的技术水平还是你们五十年代的水平。如果本世纪末能达到你们七十年代的水平，就很了不起。就是达到这个水平，也还要做许多努力。

     什么是“中国式的四个现代化”呢？同年 12月 6日，前来中国访问的日本首相大平正芳向邓小平提出了这个问题。邓小平沉思了大约 1分钟的时间，然后才向客人解释说：“我们的四个现代化的概念，不是像你们那样的现代化的概念，而是‘小康之家’。到本世纪末，中国的四个现代化即使达到了某种目标，我们的国民生产总值人均水平也还是很低的。要达到第三世界中比较富裕一点的国家的水平，比如国民生产总值人均一千美元，也还得付出很大的努力。就算达到那样的水平，同西方来比，也还是落后的。所以，我只能说，中国到那时也还是一个小康的状态。”

     在这里，邓小平使用了一个重要的概念——“小康”。以后，邓小平又多次使用这一概念。提法上，有的叫小康之家、有的叫小康的中国、小康社会、小康生活等，意思大致差不多，讲的都是 2000年中国式的四个现代化实现后的景象。

     “中国式的四个现代化”、“小康”概念的提出，标志着中国现代化发展战略目标的重大调整。中国现代化实现的时间由 2000年往后推了。 1987年 4月 30日，邓小平在会见西班牙客人时，明确提出了“三步走”实现中国现代化的战略构想：第一步，是在 80年代翻一番。以 1980年为基数。当时国民生产总值人均只有 250美元，翻一番，人均达到 500美元，解决人民的温饱问题；第二步是到 20世纪末，再翻一番，人均达到 1000美元，进入小康社会。第三步，在下世纪再用 30到 50年的时间，再翻两番，大体上达到人均 4000美元，基本实现现代化，达到中等发达国家的水平。党的十三大把邓小平的这一战略构想写进了大会的报告中，作为我们党和国家进行现代化建设的重要指导思想，并且把第三步目标实现的时间进一步确定为 21世纪中叶。这样，中国现代化发展的新战略提出来了。进入小康社会，是这个战略的第二步目标。

     关于小康社会的特征，邓小平做了清晰的描述。 1983年 3月 2日，他在与中央的几位负责同志的谈话中，以苏州为例，谈到了人均接近 800美元后，社会是个什么状况的问题：第一，人民的吃穿用问题解决了，基本生活有了保障；第二，住房问题解决了，人均达到 20平方米；第三，就业问题解决了，城镇基本上没有待业劳动者了；第四，人不再外流了，农村的人总想往大城市跑的情况已经改变；第五，中小学教育普及了，教育、文化、体育和其他公共福利事业有能力自己安排了。第六，人们的精神面貌变化了，犯罪行为大大减少。 1992年，邓小平在“南方谈话”中又说，广东 20年赶上亚洲“四小龙”，不仅经济要上去，社会秩序、社会风气也要搞好，两个文明建设都要超过他们，这才是有中国特色的社会主义。新加坡的社会秩序算是好的，他们管得严，我们应当借鉴他们的经验，而且比他们管得更好。由此可见，邓小平所设计的小康社会，是一个吃穿不愁、人民安居乐业的社会，是一个经济、政治、文化全面发展的社会，是一个中国特色社会主义的社会。它既不同于中国历史上儒家所设计的小康社会，也不同于康有为所设计的小康社会。儒家所设计的小康社会，是一个建立在小农经济和私有制基础之上，实行等级制和世袭制的封建社会；康有为所设计的小康社会，是一个建立在大工大商和私有制基础之上，实行君主立宪的资本主义社会；而邓小平所设计的小康社会，则是一个以公有制经济为主体、共同富裕为目标，经济、政治、文化全面发展的中国特色社会主义社会。

     （三）十六大对小康社会的规划

     从邓小平所设计的小康社会来看，实际上就是一个全面的小康社会。经过 20多年的努力，我国人民生活总体上已经达到小康水平。这是中华民族发展史上一个新的里程碑。但是，从我国的国情来看，现在达到的小康还是低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康。所谓低水平，是指我们刚刚跨入小康的门槛，人均收入还不高，只有 800—— 1000美元，与世界其他国家比较，我们才刚刚摘掉“低收入国家”的帽子，进入世界下中等收入国家的门槛。所谓不全面，有两层含义：一层是指小康生活所覆盖的人群不全面。即使低水平的小康，也还没有全面达到。 2000年农村还有 3000多万贫困人口温饱问题没有完全解决， 2002年减为 2800多万。一些已经脱贫的，生产和生活条件还很脆弱，容易返贫。城镇有将近 2000万收入在最低生活保障线以下。城乡失业人口还相当多。还有更多的人口，虽然温饱问题得到解决，但尚未达到小康。另一层是指人们所享受的小康生活不全面。现在总的情况是，人们的衣食问题解决了，但住、行还不行，教育、医疗卫生、社会保障、生活环境差距更大，人民对治安状况、对民主进程等问题还不满意。所谓发展很不平衡，是指城乡之间、地区之间、不同收入群体之间发展水平存在很大差距。总体上说，城市进入小康的比重大，农村进入小康的比重小；东部地区进入小康的比重大，中西部地区比重小；高中低不同收入群体之间收入很不平衡，并且这种差距有扩大的趋势。显然，我们现在所达到的小康社会与邓小平所设计的小康社会是有较大差距的。